Tokyo : le guide pour préparer votre voyage

Le Japon a connu une forte augmentation du tourisme au cours des dernières années (plus de 30 millions de personnes ont visité le pays en 2018), et Tokyo est l'une des premières destinations pour ceux qui font le voyage. Riche d'une histoire séculaire, d'une gastronomie de renommée mondiale et d'une multitude de quartiers à explorer, il n'est pas étonnant que cette métropole soit sur le radar des voyageurs.

À la fois ultra-moderne et durablement traditionnelle, la capitale du Japon est un kaléidoscope de culture pop, d'histoire et d'innovation. Il y a de quoi stimuler les sens à chaque coin de rue, que ce soit le bourdonnement d'un salon de pachinko, l'odeur de l'encens au temple Sensō-ji, les néons de Kabukichō ou la vue des cerisiers en fleurs. La réputation de Tokyo en matière de technologie est incarnée par ses gratte-ciel futuristes, ses trains à grande vitesse, ses restaurants robotisés et ses magasins d'électronique de neuf étages. Le penchant du Japon pour tout ce qui est excentrique est évident partout, du style de rue tape-à-l'œil aux magasins, aux rues et à des quartiers entiers consacrés aux mangas, aux anime et à la culture kawaii. Durant votre voyage au Japon, découvrez également la capitale à travers les sanctuaires historiques de la ville, les jardins japonais et les rues étroites de quartiers anciens comme Asakusa.

Préparer votre voyage à Tokyo

• A quelle période visiter Tokyo: Le printemps est une belle période pour voir les cerisiers en fleurs autour de la ville, ce qui se produit généralement en mars et avril.
• Langue : japonais, même si vous trouverez des jeunes qui ont des notions d'anglais ;
• Monnaie : Yen (1 euro correspond à environ 120 yens)
• Se déplacer : Tokyo dispose d'un vaste réseau de transport en commun avec des métros locaux et des trains régionaux qui peuvent vous emmener partout où vous devez vous rendre. Si vous achetez un Japan Rail Pass (JRP) pour explorer le pays, celui-ci est également valable sur certaines lignes de métro à l'intérieur de Tokyo.

De nombreuses commerces à Tokyo n'acceptent que de l'argent liquide, bien qu'ils soient de plus en plus nombreux à accepter les cartes de crédit. Vous aurez certainement besoin de cash à un moment ou à un autre de votre visite. En revanche tous les distributeurs automatiques ne prennent pas les cartes étrangères : privilégiez ceux des magasins 7-Eleven qui eux sont compatibles. Envisagez de retirer de gros montants à chaque fois pour éviter les déplacements et les frais multiples aux distributeurs automatiques.

Tokyo est une ville immense, et comme d'autres métropoles asiatiques, elle est tentaculaire et s'étend à perte de vue, au même titre que Chongqing en Chine (si vous ne connaissez pas cette ville, découvrez-la ici).

Que faire à Tokyo ?

Tokyo est une ville incomparable où tout ce que vous ferez sera différent de tout ce que vous avez connu auparavant.

• Se promener dans les quartiers de Tokyo, des gratte-ciels de Shinjuku aux arcades d'Akihabara en passant par les rues bordées de boutiques de Harajuku, c'est l'une des meilleures choses que l'on puisse faire pour découvrir les sites touristiques, les gens, la culture et le pays ;
• Découvrez l'incroyable gastronomie du Japon au-delà des heures de repas. Suivez un cours de préparation de sushi à l'Académie de sushi de Tokyo, assistez à une dégustation de saké pour goûter aux différentes variétés de la boisson brassée, et visitez la célèbre criée au thon du marché de Toyosu sur l'île d'Odaiba (inscrivez-vous ici à l'avance pour pouvoir y assister) ;
• Visitez les temples et les sanctuaires de la ville. Senso-ji, le temple le plus emblématique et le plus ancien de Tokyo, remonte au septième siècle et se trouve en plein milieu de l'agitation de la ville, offrant un contraste saisissant entre l'ancien et le nouveau Tokyo. Le sanctuaire Meiji offre une atmosphère plus paisible à côté du vaste parc Yoyogi ;
• Faites du shopping. Pour tout ce qui est excentrique et mignon ("kawaii" en japonais), rendez-vous rue Takeshita à Harajuku ; pour la mode haut de gamme, vous trouverez des boutiques de créateurs et des magasins haut de gamme (et d'architecture de classe mondiale) à Omotesando ; et pour tout ce qui concerne l'électronique, rendez-vous à Akihabara ;
• Assistez à un match de sumo, le sport national du Japon. Aller à un tournoi serait la meilleure expérience, mais si votre visite n'est pas programmée pour cela, vous pouvez aussi essayer d'assister à une séance d'entraînement. Le plus simple est de réserver une visite de groupe.
• Procurez-vous des billets pour un match de base-ball afin d'encourager l'équipe locale, les Tigres, au Dôme de Tokyo, dans le quartier de Bunkyo. Le base-ball est l'un des sports les plus populaires au Japon. Vous remarquerez peut-être que les encouragements se font de manière un peu organisée. Et lorsque vous avez besoin de grignoter, rendez-vous chez l'un des vendeurs pour vous procurer une boîte à bento de délicieuses bouchées.

Que manger et boire à Tokyo ?

Tokyo est connue comme l'une des meilleures destinations gastronomiques du monde, et ce à juste titre. Pendant votre séjour à Tokyo, vous devriez essayer les sushis, les ramen et d'autres plats japonais bien connus, mais vous pouvez également découvrir des plats d'autres régions du Japon. Lorsque vous commandez des sushis, commandez au moins une fois "omakase", qui est la sélection du chef, ce qui peut être assez coûteux à l'étranger. (Les chefs de sushi s'entraînent jusqu'à 10 ans pour perfectionner l'art de ce plat précis, afin que vous sachiez que vous obtenez la meilleure qualité et la meilleure présentation). Et n'oubliez pas de commander des crêpes japonaises (ces crêpes denses et épaisses que vous avez probablement vues sur Instagram) au moins une fois au cours de votre voyage, puis de sortir du coma sucré pendant que vous explorez.

Si vous êtes un buveur de thé, vous serez gâté à Tokyo-tout endroit où vous irez aura du thé à disposition, et le matcha est partout sous forme de thé et de sucreries aromatisées au matcha, comme des glaces, des biscuits, et bien d'autres choses encore. Pour quelque chose d'un peu plus fort, le Japon est connu pour son saké, mais le pays se fait également un nom dans le monde du whisky. La distillerie la plus célèbre et la plus ancienne du pays est Yamazaki.

Lorsque vous vous promenez dans les rues de Tokyo, vous passez devant une multitude de restaurants, mais n'oubliez pas de regarder vers le haut : de nombreux établissements sont situés au deuxième, troisième ou même plus haut étage des bâtiments. Il y a généralement des panneaux au rez-de-chaussée qui vous dirigent vers les options ci-dessus.

Où se loger à Tokyo ?

Les quartiers de Tokyo offrent chacun une ambiance différente aux visiteurs, allant du froid et de la décontraction à l'électricité et à l'animation.

• Shinjuku : Principalement connu pour sa vie nocturne, notamment le Kabuki-cho (quartier rouge) et le Memory Lane, ce quartier est également très pratique pour se déplacer dans la ville. La gare de Shinjuku est immense, elle dessert plusieurs lignes de métro et trains, et compte également plusieurs restaurants et magasins.
• Ginza : Si vous aimez faire du shopping, c'est le quartier qu'il vous faut, avec plusieurs magasins haut de gamme, des grands magasins célèbres et le plus grand Uniqlo du pays. Il est également proche de la gare de Tokyo, un autre grand centre de transit, et du palais impérial, qui mérite une visite.
• Harajuku : Pour une ambiance plus éclectique, restez à Harajuku. Descendez la rue Takeshita, une allée piétonne colorée bordée de magasins et de boutiques de cosplay et visitez le café Owl, puis éloignez-vous de l'excentricité pour visiter le sanctuaire Meiji.
• Ueno : Pour un environnement plus détendu et plus culturel, réservez un séjour dans ce quartier, qui abrite un grand parc (une belle pause dans la ville) et également plusieurs musées, dont le musée national de Tokyo, le musée national de la nature et des sciences, le musée d'art métropolitain de Tokyo et le musée d'art occidental.

Comment se rendre à Tokyo ?

Les voyageurs internationaux utilisent deux aéroports principaux pour se rendre à Tokyo.

• L'aéroport international de Narita : c'est le principal aéroport international pour ceux qui arrivent ou partent de Tokyo. Il est situé un peu plus loin de Tokyo, dans la préfecture de Chiba, mais il est facilement accessible par le train ;
• Aéroport de Haneda : bien qu'il offre moins de vols internationaux long-courriers que Narita, le nombre de transporteurs a augmenté ces dernières années. Il vaut donc la peine de s'y intéresser, car c'est l'aéroport le plus proche du centre ville de Tokyo (environ 30 minutes en train).

De nombreux hôtels à Tokyo et dans d'autres villes japonaises proposent un service de transfert des bagages. Moyennant des frais (qui varient en fonction du poids, mais qui s'élèvent généralement à une vingtaine d'euros par bagage), vous pouvez faire expédier vos bagages de votre hôtel actuel à votre prochain hôtel ou à un aéroport, de sorte que vous n'ayez pas besoin de les transporter avec vous, ce qui est idéal pour les longs séjours avec des bagages multiples ou plus lourds. Cela prend généralement une journée, alors veillez à garder un petit sac de produits de première nécessité avec vous en attendant.

Culture et coutumes

Les pourboires ne sont pas habituels à Tokyo et, dans certains cas, peuvent même être considérés comme offensants.

Tokyo a une culture et un mode de vie très efficaces et organisés, ce qui est particulièrement évident dans le système de transit. Les trains circulent sans encombre et à l'heure ; les gares sont clairement indiquées, y compris pour diriger la circulation des piétons ; et si vous voyagez aux heures de pointe, vous verrez peut-être des pousseurs de trains professionnels dont le travail consiste à pousser les navetteurs dans le train pour qu'ils y trouvent tous les passagers tout en respectant les horaires.

La bonne façon de saluer quelqu'un est de s'incliner, ce qui peut aller d'une légère inclinaison de la tête à une flexion de la taille (l'ampleur de votre inclinaison est en corrélation avec la personne que vous saluez, la première étant destinée à des interactions occasionnelles et la seconde étant utilisée dans des situations plus formelles pour montrer plus de respect).

Les gens à Tokyo sont très amicaux et accessibles ! Mais si vous rencontrez une barrière linguistique, l'application Google Translate est très utile pour faciliter la conversation avec les habitants (et aussi pour traduire les panneaux et les menus en japonais). Vous pouvez télécharger l'application (et la langue japonaise sur l'application) avant votre voyage afin qu'elle fonctionne pendant que vous êtes hors ligne.

La passion du voyage avant tout

Ce site n'est pas vraiment un blog, ce n'est pas un carnet de voyage non plus. C'est un recueil de mes expériences personnelles à travers le monde. J'ai toujours eu le goût du voyage, cette envie d'aller découvrir des endroits inconnus.
— Alexia